Vi propongo oggi un primo breve brano, quasi umoristico, in cui ci sono Minerva e Severus sportivamente contrapposti.
Subito dopo un brano a cui sono molto affezionata. Qui potete leggere e esaminare il rapporto tra Sirius e Piton.
Fatelo alla luce delle cose che sappiamo oggi e leggete nelle parole di Severus ed in quelle di Sirius il passato e il dolore di entrambi.
Pagg. 382-3 Quidditch e Serpeverde
I Direttori delle Case in campo, malgrado tentassero di esibire un decoroso equilibrio, erano determinati a veder vincere la propria parte. Harry si rese conto di quanto la professoressa McGranitt tenesse a battere Serpeverde quando lei si astenne dall'assegnare compiti la settimana prima dell'incontro.
«Credo che abbiate abbastanza da fare al momento» disse, altera. Nessuno riuscì a credere alle proprie orecchie finché lei non guardò Harry e Ron negli occhi e aggiunse con aria truce: «Mi sono abituata ad avere la coppa nel mio ufficio, ragazzi, e non ho proprio voglia di cederla al professor Piton, perciò usate il tempo libero per allenarvi, intesi?»
Piton non era meno partigiano; aveva prenotato il campo di Quidditch per gli allenamenti di Serpeverde così spesso che Grifondoro aveva difficoltà ad andare a giocare. Faceva anche orecchie da mercante alle varie testimonianze di fatture scagliate dai Serpeverde sui giocatori di Grifondoro nei corridoi. Quando Alicia Spinnet si presentò in infermeria con le sopracciglia così folte che le oscuravano la vista e le finivano in bocca, Piton sostenne che doveva aver tentato un Incantesimo Parruccone su se stessa e rifiutò di ascoltare i quattordici testimoni oculari che dichiaravano di aver visto il Portiere di Serpeverde, Miles Bletchley, colpirla alle spalle con un incantesimo mentre studiava in biblioteca.
In ingleseThe Heads of House of the competing teams, though they attempted to disguise it under a decent pretence of sportsmanship, were determined to see their own side victorious. Harry realised how much Professor McGonagall cared about beating Slytherin when she abstained from giving them homework in the week leading up to the match.
"I think you've got enough to be getting on with at the moment," she said loftily. Nobody could quite believe their ears until she looked directly at Harry and Ron and said grimly, "I"ve become accustomed to seeing the Quidditch Cup in my study, boys, and I really don't want to have to hand it over to Professor Snape, so use the extra time to practise, won't you?"
Snape was no less obviously partisan; he had booked the Quidditch pitch for Slytherin practice so often that the Gryffindors had difficulty getting on it to play. He was also turning a deaf ear to the many reports of Slytherin attempts to hex Gryffindor players in the corridors. When Alicia Spinnet turned up in the hospital wing with her eyebrows growing so thick and fast they obscured her vision and obstructed her mouth, Snape insisted that she must have attempted a Hair-thickening Charm on herself and refused to listen to the fourteen eye-witnesses who insisted they had seen the Slytherin Keeper, Miles Bletchley, hit her from behind with a jinx while she worked in the library.
Pagg, 489-494 Piton va a Grimmauld Place per comunicare a Potter che gli farà lezioni di Occlumanzia. Ha uno scontro con Sirius.
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Poi, l'ultimo giorno di vacanza, accadde qualcosa che gli fece davvero pensare con terrore al ritorno a scuola.
«Harry, caro» disse la signora Weasley, affacciandosi nella camera dove lui e Ron giocavano a scacchi magici, mentre Hermione, Ginny e Gratta-stinchi stavano a guardare. «Puoi venire giù in cucina? Il professor Piton
vorrebbe parlarti».
Harry non registrò immediatamente l'informazione; una delle sue torri era impegnata in una violenta rissa con un pedone di Ron e lui la stava aizzando con entusiasmo.
«Schiaccialo... schiaccialo, è solo un pedone, idiota. Scusi, signora Weasley, stava dicendo?»
«Il professor Piton, Harry. In cucina. Vuole parlarti».
L'orrore gli fece spalancare la bocca. Si voltò verso Ron, Hermione e Ginny, che gli restituirono lo stesso sguardo. Grattastinchi, che Hermione tratteneva con difficoltà da un quarto d'ora, saltò felice sulla scacchiera e seminò il panico tra i pezzi, che corsero a nascondersi urlando.
«Piton?» domandò incredulo Harry.
«Il professor Piton, caro» ripeté la signora Weasley in tono di rimprovero. «Muoviti, dice che non può restare molto».
«Che cosa vuole da te?» chiese nervosamente Ron, quando sua madre lasciò la stanza. «Non hai fatto niente, vero?»
«No!» rispose indignato Harry, cercando di ricordare che cosa potesse aver fatto perché Piton lo inseguisse fino in Grimmauld Place. Forse il suo ultimo compito aveva meritato una 'T'?
Un minuto o due dopo spinse la porta della cucina e trovò Sirius e Piton seduti al lungo tavolo, che guardavano in cagnesco in direzioni opposte. Il silenzio tra loro era carico di reciproco disprezzo. Sul tavolo davanti a Sirius c'era una lettera aperta.
Harry tossì per annunciare la propria presenza.
Piton si girò verso di lui, il volto incorniciato dagli unti capelli neri.
«Siediti, Potter».
«Sai» disse Sirius a voce alta, dondolando sulle gambe posteriori della sedia e parlando al soffitto, «preferirei che non dessi ordini qui, Piton. È casa mia, capisci».
Uno sgradevole rossore fece avvampare il volto pallido di Piton. Harry sedette accanto a Sirius.
«Dovevo vederti da solo, Potter» cominciò Piton, con la solita piega beffarda sulle labbra, «ma Black...»
«Sono il suo padrino» intervenne Sirius, a voce ancora più alta.
«Sono qui per ordine di Silente» proseguì Piton, la cui voce, per contrasto, si faceva sempre più bassa e stizzosa, «ma ti prego di restare, Black, so che ti piace sentirti... coinvolto».
«E questo che cosa vorrebbe dire?» sbottò Sirius, lasciando ricadere la sedia in avanti con uno schianto.
«Soltanto che sono certo che per te dev'essere... ah... frustrante, non poter fare nulla di utile...» Piton sottolineò delicatamente la parola «...per l'Ordine».
Fu il turno di Sirius di arrossire. Le labbra di Piton erano incurvate in un sorrisetto di trionfo quando si rivolse a Harry.
«Il Preside mi ha mandato a dirti, Potter, che desidera che tu studi Occlumanzia il prossimo trimestre».
«Che studi cosa?» chiese Harry.
Il ghigno di Piton si fece più pronunciato.
«Occlumanzia, Potter. La difesa magica della mente contro la penetrazione esterna. È una branca poco nota della magia, ma è assai utile».
Il cuore di Harry cominciò a battere all'impazzata. Difesa contro la penetrazione esterna? Ma lui non era stato posseduto, su quello erano tutti d'accordo...
«Perché devo studiare Occlu...cosa?» borbottò.
«Perché il Preside ritiene che sia una buona idea» replicò soave Piton. «Riceverai lezioni private una volta alla settimana, ma non dirai a nessuno che cosa stai facendo, meno che mai a Dolores Umbridge. È chiaro?»
«Sì» rispose Harry. «Chi mi insegnerà?»
Piton inarcò un sopracciglio.
«Io» disse.
Harry ebbe l'orribile sensazione che le sue viscere si sciogliessero. Lezioni supplementari con Piton... che cosa aveva fatto per meritare questo? Si voltò in fretta verso Sirius in cerca di appoggio.
«Perché non può farlo Silente?» chiese Sirius, aggressivo. «Perché tu?»
«Perché il Preside ha il privilegio di delegare i compiti meno piacevoli, immagino» rispose Piton, suadente. «Ti aspetto lunedì alle sei del pomeriggio, Potter. Nel mio ufficio. Se qualcuno te lo chiede, stai prendendo ripetizioni di Pozioni. Nessuno che ti abbia visto durante le mie lezioni potrebbe dubitare che ne hai bisogno».
Fece per andarsene, con il nero mantello da viaggio che ondeggiava alle sue spalle.
«Aspetta un momento» lo chiamò Sirius, raddrizzandosi sulla sedia.
Piton si voltò a guardarli con lo stesso sorriso di scherno.
«Vado piuttosto di fretta, Black. Al contrario del tuo, il mio tempo libero non è illimitato».
«Arrivo subito al punto, allora» disse Sirius, alzandosi. Era decisamente più alto di Piton che, notò Harry, strinse il pugno nella tasca del mantello, sicuramente attorno all'impugnatura della bacchetta. «Se vengo a sapere
che usi queste lezioni di Occlumanzia per rendere la vita difficile a Harry, dovrai risponderne a me».
«Che cosa commovente» sogghignò beffardo Piton. «Ma avrai notato che Potter assomiglia molto a suo padre, vero?»
«Certo» disse Sirius con orgoglio.
«E quindi saprai che è tanto arrogante che le critiche gli rimbalzano addosso» proseguì Piton mellifluo.
Sirius spinse da parte la sedia e fece il giro del tavolo diretto verso Piton, estraendo la bacchetta. Piton fece balenare la sua. Rimasero a squadrarsi, Sirius furente, Piton all'erta, con lo sguardo che saettava dal viso di Sirius
alla punta della sua bacchetta.
«Sirius!» esclamò Harry, ma il suo padrino parve non sentire.
«Ti ho avvisato, Mocciosus» ringhiò Sirius, il volto a pochi centimetri da quello di Piton, «non mi interessa se Silente crede che ti sia ravveduto, io la so più lunga...»
«Oh, ma perché non glielo dici?» bisbigliò Piton. «O temi forse che potrebbe non prendere molto sul serio il consiglio di uno che sta nascosto da sei mesi in casa di sua madre?»
«Dimmi, come sta Lucius Malfoy in questi giorni? Sarà contento che il suo cagnolino lavori a Hogwarts, non è così?»
«A proposito di cani» disse dolcemente Piton, «sapevi che Lucius Malfoy ti ha riconosciuto l'ultima volta che hai arrischiato una gita? Idea furba, Black, farti vedere in un bel posto sicuro... ti ha dato una scusa inattacabile
per non uscire più dalla tana, vero?»
Sirius levò la bacchetta.
«No!» urlò Harry, e balzò al di là del tavolo frapponendosi tra i due. «Sirius, non farlo!»
«Mi stai dando del codardo?» ruggì Sirius, cercando invano di spostare Harry.
«Be', sì» disse Piton.
«Harry, stanne - fuori!» scandì Sirius, spingendolo via con la mano libera.
La porta della cucina si aprì e apparve l'intera famiglia Weasley più Hermione, tutti molto felici, con il signor Weasley che avanzava orgoglioso in mezzo al gruppo, vestito con un pigiama a righe e un impermeabile.
«Guarito!» annunciò lieto. «Sono completamente guarito!»
Lui e tutti gli altri rimasero bloccati sulla soglia di fronte alla scena che si presentò, anch'essa sospesa a metà: Sirius e Piton si erano voltati verso la porta, con le bacchette sempre puntate l'una contro l'altra, e Harry era rimasto immobile tra loro, con le braccia aperte nel tentativo di separarli.
«Per la barba di Merlino» disse il signor Weasley, mentre il sorriso gli si spegneva, «che cosa succede qui?»
Sia Sirius che Piton abbassarono le bacchette. Harry spostò lo sguardo dall'uno all'altro. Entrambi ostentavano un'espressione di puro disprezzo, tuttavia l'ingresso inaspettato di tanti testimoni parve ricondurli alla ragione. Piton ripose la bacchetta e attraversò la cucina, passando davanti ai
Weasley senza una parola. Sulla soglia si voltò.
«Lunedì sera alle sei, Potter».
E se ne andò. Sirius restò a guardare la porta con aria cupa, la bacchetta al fianco.
«Che cosa succede?» chiese ancora il signor Weasley.
«Niente, Arthur» rispose Sirius, che respirava affannosamente, come dopo una lunga corsa. «Solo una chiacchierata amichevole tra due vecchi compagni di scuola». Con quello che parve uno sforzo enorme, sorrise.
«Allora... sei guarito? È una notizia fantastica».
«Vero?» disse la signora Weasley, accompagnando il marito a una sedia. «Il Guaritore Smethwyck ha fatto la sua magia, alla fine, e ha trovato l'antidoto a qualsiasi cosa ci fosse nelle zanne di quel serpente. Arthur ha im-
parato la lezione e non farà più pasticci con la medicina dei Babbani, non è così, tesoro?» aggiunse, in tono alquanto minaccioso.
«Sì, Molly, cara» rispose lui, mite.
La cena di quella sera avrebbe dovuto essere un'occasione allegra, con il ritorno del signor Weasley. Harry vide che Sirius si sforzava di renderla tale, eppure, quando non si costringeva a ridere forte alle battute di Fred e
George o a offrire cibo, il suo viso tornava cupo e meditabondo. Tra lui e Harry erano seduti Mundungus e Malocchio, che erano passati per fare le congratulazioni al signor Weasley. Harry voleva parlare con Sirius, dirgli
che non doveva ascoltare nemmeno una parola di Piton, che lo provocava apposta, e che nessuno di loro credeva che lui fosse un codardo perché obbediva a Silente e restava in Grimmauld Place. Ma non ne ebbe l'opportu-
nità, e guardando l'espressione di Sirius si chiese se avrebbe mai osato sollevare l'argomento. Invece sussurrò a Ron e Hermione che avrebbe preso lezioni di Occlumanzia da Piton.
«Silente vuole che tu la smetta di fare quei sogni su Voldemort» commentò subito Hermione. «Be', non ti dispiacerà, vero?»
«Altre lezioni con Piton?» disse Ron atterrito. «Io mi terrei gli incubi!»
In ingleseThen, on the very last day of the holidays, something happened that made Harry positively dread his return to school.
"Harry, dear," said Mrs Weasley, poking her head into his and Ron's bedroom, where the pair of them were playing wizard chess watched by Hermione, Ginny and
Crookshanks, "could you come down to the kitchen? Professor Snape would like a word with you."
Harry did not immediately register what she had said; one of his castles was engaged in a violent tussle with a pawn of Rons and he was egging it on enthusiastically.
"Squash him - squash him, he's only a pawn, you idiot. Sorry, Mrs Weasley, what did you say?"
"Professor Snape, dear. In the kitchen. He'd like a word."
Harry's mouth fell open in horror. He looked around at Ron, Hermione and Ginny, all of whom were gaping back at him. Crookshanks, whom Hermione had been restraining with difficulty for the past quarter of an hour, leapt gleefully on to the board and set the pieces running for cover, squealing at the top of their voices.
"Snape?" said Harry blankly.
"Professor Snape, dear," said Mrs Weasley reprovingly. "Now come on, quickly, he says he can't stay long."
"What's he want with you?" said Ron, looking unnerved as Mrs Weasley withdrew from the room. "You haven't done anything, have you?"
"No!" said Harry indignantly, racking his brains to think what he could have done that would make Snape pursue him to Grimmauld Place. Had his last piece of homework perhaps earned a T?
A minute or two later, he pushed open the kitchen door to find Sirius and Snape both seated at the long kitchen table, glaring in opposite directions. The silence between them was heavy with mutual dislike. A letter lay open on the table in front of Sirius.
"Er," said Harry, to announce his presence.
Snape looked around at him, his face framed between curtains of greasy black hair.
"Sit down, Potter."
"You know," said Sirius loudly, leaning back on his rear chair legs and speaking to the ceiling, "I think I"d prefer it if you didn't give orders here, Snape.
It's my house, you see."
An ugly flush suffused Snape's pallid face. Harry sat down in a chair beside
Sirius, facing Snape across the table.
"I was supposed to see you alone, Potter," said Snape, the familiar sneer curling his mouth, "but Black -"
"I"m his godfather," said Sirius, louder than ever.
"I am here on Dumbledore's orders," said Snape, whose voice, by contrast, was becoming more and more quietly waspish, "but by all means stay, Black, I know you like to feel… involved."
"What's that supposed to mean?" said Sirius, letting his chair fall back on to all four legs with a loud bang.
"Merely that I am sure you must feel - ah - frustrated by the fact that you can do nothing useful," Snape laid a delicate stress on the word, "for the Order."
It was Sirius's turn to flush. Snape's lip curled in triumph as he turned to
Harry.
The Headmaster has sent me to tell you, Potter, that it is his wish for you to study Occlumency this term."
"Study what?" said Harry blankly.
Snape's sneer became more pronounced.
"Occlumency, Potter. The magical defence of the mind against external penetration. An obscure branch of magic, but a highly useful one."
Harry's heart began to pump very fast indeed. Defence against external penetration? But he was not being possessed, they had all agreed on that…
"Why do I have to study Occlu— thing?" he blurted out.
"Because the Headmaster thinks it a good idea," said Snape smoothly. "You will receive private lessons once a week, but you will not tell anybody what you are doing, least of all Dolores Umbridge. You understand?"
"Yes," said Harry. "Who's going to be teaching me?"
Snape raised an eyebrow.
"I am," he said.
Harry had the horrible sensation that his insides were melting.
Extra lessons with Snape - what on earth had he done to deserve this? He looked quickly round at Sirius for support.
"Why can't Dumbledore teach Harry?" asked Sirius aggressively. "Why you?"
"I suppose because it is a headmaster's privilege to delegate less enjoyable tasks," said Snape silkily. "I assure you I did not beg for the job." He got to his feet. "I will expect you at six o'clock on Monday evening, Potter. My office. If anybody asks, you are taking remedial Potions. Nobody who has seen you in my classes could deny you need them."
He turned to leave, his black travelling cloak billowing behind him.
"Wait a moment," said Sirius, sitting up straighter in his chair.
Snape turned back to face them, sneering.
"I am in rather a hurry, Black. Unlike you, I do not have unlimited leisure time."
Til get to the point, then," said Sirius, standing up. He was rather taller than
Snape who, Harry noticed, balled his fist in the pocket of his cloak over what
Harry was sure was the handle of his wand. "If I hear you're using these
Occlumency lessons to give Harry a hard time, you'll have me to answer to."
"How touching," Snape sneered. "But surely you have noticed that Potter is very like his father?"
"Yes, I have," said Sirius proudly.
"Well then, you'll know he's so arrogant that criticism simply bounces off him,"
Snape said sleekly.
Sirius pushed his chair roughly aside and strode around the table towards Snape, pulling out his wand as he went. Snape whipped out his own. They were squaring up to each other, Sirius looking livid, Snape calculating, his eyes darting from
Sirius's wand-tip to his face.
"Sirius!" said Harry loudly, but Sirius appeared not to hear him.
"I"ve warned you, Snivdlus," said Sirius, his face barely a foot from Snape's,
"I don't care if Dumbledore thinks you've reformed, I know better -"
"Oh, but why don't you tell him so?" whispered Snape. "Or are you afraid he might not take very seriously the advice of a man who has been hiding inside his mother's house for six months?"
Tell me, how is Lucius Malfoy these days? I expect he's delighted his lapdog's working at Hogwarts, isn't he?"
"Speaking of dogs," said Snape softly, "did you know that Lucius Malfoy recognised you last time you risked a little jaunt outside? Clever idea, Black, getting yourself seen on a safe station platform… gave you a cast-iron excuse not to leave your hidey-hole in future, didn't it?"
Sirius raised his wand.
"NO!" Harry yelled, vaulting over the table and trying to get in between them.
"Sirius, don't!"
"Are you calling me a coward?" roared Sirius, trying to push Harry out of the way, but Harry would not budge.
"Why, yes, 1 suppose 1 am," said Snape.
"Harry - get - out - of - it!" snarled Sirius, pushing him aside with his free hand.
The kitchen door opened and the entire Weasley family, plus Hermione, came inside, all looking very happy, with Mr Weasley walking proudly in their midst dressed in a pair of striped pyjamas covered by a mackintosh.
"Cured!" he announced brightly to the kitchen at large. "Completely cured!"
He and all the other Weasleys froze on the threshold, gazing at the scene in front of them, which was also suspended in mid-action, both Sirius and Snape looking towards the door with their wands pointing into each other's faces and
Harry immobile between them, a hand stretched out to each, trying to force them apart.
"Merlin's beard," said Mr Weasley, the smile sliding off his face, "what's going on here?"
Both Sirius and Snape lowered their wands. Harry looked from one to the other.
Each wore an expression of utmost contempt, yet the unexpected entrance of so many witnesses seemed to have brought them to their senses. Snape pocketed his wand, turned on his heel and swept back across the kitchen, passing the Weasleys without comment. At the door he looked back.
"Six o'clock, Monday evening, Potter."
And he was gone. Sirius glared after him, his wand at his side.
"What's been going on?" asked Mr Weasley again.
"Nothing, Arthur," said Sirius, who was breathing heavily as though he had just run a long distance. "Just a friendly little chat between two old school friends." With what looked like an enormous effort, he smiled. "So… you're cured? That's great news, really great."
"Yes, isn't it?" said Mrs Weasley, leading her husband forward to a chair.
"Healer Smethwyck worked his magic in the end, found an antidote to whatever that snake's got in its fangs, and Arthur's learned his lesson about dabbling in
Muggle medicine, haven't you, dear?" she added, rather menacingly.
"Yes, Molly, dear," said Mr Weasley meekly.
That night's meal should have been a cheerful one, with Mr Weasley back amongst them. Harry could tell Sirius was trying to make it so, yet when his godfather was not forcing himself to laugh loudly at Fred and George's jokes or offering everyone more food, his face fell back into a moody, brooding expression. Harry was separated from him by Mundungus and Mad-Eye, who had dropped in to offer Mr
Weasley their congratulations. He wanted to talk to Sirius, to tell him he shouldn't listen to a word Snape said, that Snape was goading him deliberately and that the rest of them didn't think Sirius was a coward for doing as
Dumbledore told him and remaining in Grimmauld Place. But he had no opportunity to do so, and, eyeing the ugly look on Sirius's face, Harry wondered occasionally whether he would have dared to mention it even if he had the chance. Instead, he told Ron and Hermione under his voice about having to take
Occlumency lessons with Snape.
"Dumbledore wants to stop you having those dreams about Voldemort," said
Hermione at once. "Well, you won't be sorry not to have them any more, will you?"
"Extra lessons with Snape?" said Ron, sounding aghast. "I"d rather have the nightmares!"
Edited by chiara53 - 4/5/2016, 16:40