616-618 Il famoso “Ops” di Piton quando la fiala con la pozione di Potter cade dalla cattedra e va in mille pezzi.[...]
Il giorno dopo Harry si svegliò prestissimo, preoccupato quasi quanto la mattina dell'udienza al Ministero della Magia. A innervosirlo, però, non era solo la prospettiva d'insinuarsi nell'ufficio della Umbridge e usare il suo camino per parlare con Sirius, anche se già questo era abbastanza: quel giorno avrebbe rivisto Piton per la prima volta da quando era stato cacciato dal suo ufficio.
Dopo essere rimasto per un po' a pensare alla giornata che lo aspettava, si alzò in silenzio, andò alla finestra accanto al letto di Neville e contemplò la gloriosa mattinata. Il cielo era di un luminoso blu opalescente appena velato. In lontananza vedeva l'alto faggio sotto il quale James un tempo aveva tormentato Piton. Non era sicuro di che cosa potesse dirgli Sirius per giustificare quello che aveva visto nel Pensatoio, ma desiderava disperatamente ascoltare la sua versione dei fatti, qualunque circostanza attenuante, qualunque cosa potesse scusare il comportamento del padre...
Un movimento al limitare della foresta proibita attrasse la sua attenzione. Socchiuse gli occhi, schermandoli dal sole, e vide Hagrid emergere dal folto degli alberi. Sembrava che zoppicasse. Perplesso, lo vide raggiungere a fatica la porta della sua capanna e sparirvi dentro. Harry continuò a osservare la capanna per parecchi minuti. Hagrid non ricomparve, ma dopo un po' un ricciolo di fumo si srotolò dal camino: non doveva essere così malridotto da non riuscire ad accendere il fuoco.
Harry voltò le spalle alla finestra, tornò al suo baule e cominciò a vestirsi.
Con l'idea d'intrufolarsi nell'ufficio della Umbridge davanti a sé, non si era aspettato una giornata riposante, ma non aveva messo in conto i martellanti tentativi di Hermione di dissuaderlo. Per la prima volta, una lezione di Storia della Magia del professor Rüf la vide distratta almeno quanto Harry e Ron, impegnata a bisbigliare un torrente di prediche che Harry si sforzò di ignorare.
«...e se ti sorprende sul fatto, a parte espellerti, capirà che stavi parlando con Tartufo e stavolta suppongo che ti costringerà a bere il Veritaserum e a rispondere alle sue domande...»
«Hermione» sussurrò Ron indignato, «smettila di fargli la predica e ascolta Rüf. Non vorrai costringermi a prendere appunti?»
«Per una volta, non morirai!»
Quando scesero nel sotterraneo, né Harry né Ron le rivolgevano più la parola, ma Hermione, imperterrita, approfittò di quel silenzio per riversare su di loro un flusso ininterrotto di oscure ammonizioni, borbottate in un sibilo veemente che fece perdere a Seamus cinque minuti buoni per controllare che il suo calderone non avesse perdite.
Quanto a Piton, sembrava deciso a comportarsi come se Harry non esistesse. Naturalmente Harry era abituato a quella tattica, una delle preferite di zio Vernon, e tutto sommato fu sollevato di non dover affrontare di peggio. In effetti, rispetto alle punzecchiature e alle malignità che di solito era costretto a subire da Piton, quel nuovo modo di fare era un netto miglioramento, e fu una lieta sorpresa scoprire che, se lasciato in pace, era in grado di preparare una Soluzione Corroborante senza troppi problemi. Alla fine della lezione ne versò una parte in una fiaschetta, la tappò e la portò alla cattedra per la valutazione, certo di essersi guadagnato almeno una 'O'.
Si era appena voltato quando sentì un tonfo. Malfoy scoppiò in una risata acuta. Harry si voltò di scatto. La sua fiaschetta era in mille pezzi sul pavimento e Piton lo fissava con gioia maligna. «Ooops» sussurrò. «Un altro zero, Potter».
Troppo furibondo per parlare, Harry tornò al suo calderone per riempire un'altra fiaschetta e costringere Piton a dargli un voto, ma scoprì inorridito che era vuoto.
«Mi dispiace!» esclamò Hermione, premendosi le mani sulla bocca. «Davvero, Harry. Pensavo che avessi finito, così ho pulito tutto!»
Harry non riuscì a pronunciare una sola parola. Non appena la campanella suonò, corse fuori dal sotterraneo senza guardarsi indietro, e a pranzo - per evitare che Hermione ricominciasse a tormentarlo - prese posto fra Neville e Seamus.
in ingleseHarry awoke very early the next day, feeling almost as anxious as he had done on the morning of his disciplinary hearing at the Ministry of Magic. It was not only the prospect of breaking into Umbridge's office and using her fire to speak to Sirius that was making him feel nervous, though that was certainly bad enough; today also happened to be the first time Harry would be in close proximity to Snape since Snape had thrown him out of his office.
After lying in bed for a while thinking about the day ahead, Harry got up very quietly and moved across to the window beside Nevilles bed, and stared out on a truly glorious morning. The sky was a clear, misty, opalescent blue. Directly ahead of him, Harry could see the towering beech tree below which his father had once tormented Snape. He was not sure what Sirius could possibly say to him that would make up for what he had seen in the Pensieve, but he was desperate to hear Sirius's own account of what had happened, to know of any mitigating factors there might have been, any excuse at all for his father's behaviour…
Something caught Harry's attention: movement on the edge of the Forbidden Forest. Harry squinted into the sun and saw Hagrid emerging from between the trees. He seemed to be limping. As Harry watched, Hagrid staggered to the door of his cabin and disappeared inside it. Harry watched the cabin for several minutes. Hagrid did not emerge again, but smoke furled from the chimney, so Hagrid could not be so badly injured that he was unequal to stoking the fire.
Harry turned away from the window, headed back to his trunk and started to dress.
With the prospect of forcing entry into Umbridge's office ahead, Harry had never expected the day to be a restful one, but he had not reckoned on Hermione's almost continual attempts to dissuade him from what he was planning to do at five o'clock. For the first time ever, she was at least as inattentive to Professor Binns in History of Magic as Harry and Ron were, keeping up a stream of whispered admonitions that Harry tried very hard to ignore.
"… and if she does catch you there, apart from being expelled, she'll be able to guess you've been talking to Snuffles and this time I expect she'll force you to drink Veritaserum and answer her questions…"
"Hermione," said Ron in a low and indignant voice, "are you going to stop telling Harry off and listen to Binns, or am I going to have to take my own notes?"
"You take notes for a change, it won't kill you!"
By the time they reached the dungeons, neither Harry nor Ron was speaking to Hermione. Undeterred, she took advantage of their silence to maintain an uninterrupted flow of dire warnings, all uttered under her breath in a vehement hiss that caused Seamus to waste five whole minutes checking his cauldron for leaks.
Snape, meanwhile, seemed to have decided to act as though Harry were invisible. Harry was, of course, well-used to this tactic, as it was one of Uncle Vernon's favourites, and on the whole was grateful he had to suffer nothing worse. In fact, compared to what he usually had to endure from Snape in the way of taunts and snide remarks, he found the new approach something of an improvement, and was pleased to find that when left well alone, he was able to concoct an Invigoration Draught quite easily. At the end of the lesson he scooped some of the potion into a flask, corked it and took it up to Snape's desk for marking, feeling that he might at last have scraped an "£".
He had just turned away when he heard a smashing noise. Malfoy gave a gleeful yell of laughter. Harry whipped around. His potion sample lay in pieces on the floor and Snape was surveying him with a look of gloating pleasure.
"Whoops," he said softly. "Another zero, then, Potter."
Harry was too incensed to speak. He strode back to his cauldron, intending to fill another flask and force Snape to mark it, but saw to his horror that the rest of the contents had vanished.
"I"m sorry!" said Hermione, with her hands over her mouth. "I"m really sorry, Harry. I thought you'd finished, so I cleared up!"
Harry could not bring himself to answer. When the bell rang, he hurried out of the dungeon without a backwards glance, and made sure that he found himself a seat between Neville and Seamus for lunch so that Hermione could not start nagging him again about using Umbridge's office.
