I luoghi di Harry Potter

Ecco cosa dicono i libri della Gringott.

Tratto da HP1

Unci-unci tenne la porta aperta per farli passare. Harry, che si era aspettato di vedere altro marmo, restò sorpreso. Si trovarono in uno stretto passaggio di pietra, illuminato da torce. Scendeva ripido e scosceso e per terra correvano i binari di una piccola ferrovia. Unci-unci fischiò e un piccolo carrello arrivò sferragliando verso di loro. Salirono a bordo - Hagrid con una certa difficoltà - e partirono.
Da principio percorsero un dedalo di passaggi tortuosi. Harry cercava di tenere a mente: sinistra, destra, sinistra, bivio di mezzo, destra, sinistra, ma era impossibile. Il carrello sferragliante sembrava conoscere da solo la strada, perché Unci-unci non manovrava.
A Harry bruciavano gli occhi per via dell'aria fredda che gli sferzava la faccia, ma li tenne bene aperti. A un certo punto, pensò di aver visto una fiammata in fondo a un passaggio e si girò per vedere se era un drago, ma troppo tardi: scesero ancora più giù, superando un lago sotterraneo dove, dal soffitto e dal pavimento, spuntavano enormi stalattiti e stalagmiti.
"Non mi ricordo mai... che differenza c'è fra stalagmiti e stalattiti?" gridò Harry a Hagrid, cercando di sovrastare con la voce il frastuono del carrello.
"Le stalagmiti hanno la "m"" disse Hagrid. "E non mi fare domande in questo momento. Credo che sto per sentirmi male".
Infatti aveva un colorito verde, e quando scese, dopo che il carrello si fu finalmente fermato accanto a una porticina sul muro di comunicazione, dovette appoggiarsi alla parete per farsi passare la tremarella alle gambe.
Unci-unci fece scattare la serratura della porta. Ne fuoriuscì una nube di fumo verde e, quando si fu dissipata, Harry rimase senza fiato. Dentro, c'erano montagne di monete d'oro. Cumuli d'argento. Mucchi di piccoli zellini di bronzo.

[...]

Stavolta scesero ancora più giù, guadagnando velocità. A ognuna delle strettissime curve, l'aria si faceva più fredda. Oltrepassarono un burrone sotterraneo e Harry si sporse fuori per cercare di vedere quel che c'era nel fondo, immerso nell'oscurità, ma Hagrid, con un ruggito, lo tirò dentro
afferrandolo per la collottola.
La camera blindata settecentotredici non aveva serratura.
"State indietro" disse Unci-unci, dandosi un'aria d'importanza. Colpì leggermente la porta con un dito lunghissimo e quella, semplicemente, scomparve. "Se chiunque non sia un folletto della Gringott provasse a farlo, verrebbe risucchiato attraverso la porta e rimarrebbe prigioniero dentro" disse Unci-unci.

Edited by Ida59 - 13/4/2019, 15:10

La Gringott in Harry Potter e la camera dei segreti

Hagrid lo agguantò per la collottola e lo tirò via dalla strega, buttandole all'aria il vassoio. Le sue strida li inseguirono lungo il vicolo tortuoso, fin quando furono fuori, alla luce del sole. In lontananza, Harry vide un edificio di marmo candido che gli risultò familiare: la banca Gringott. Hagrid lo aveva portato dritto dritto a Diagon Alley.

Harry guardò in alto e vide Hermione Granger in cima alla candida scalinata della Gringott.

Ecco cosa dicono i libri della Gringott.

Tratto da HP7

… o da un edificio come la Gringott, la banca magica, con le sue porte d'oro e i pavimenti di marmo.

Lei non poté far altro che avviarsi con lui lungo il tortuoso selciato verso il punto in cui la Gringott, bianca come la neve, torreggiava sui piccoli negozi. Ron si affiancò a loro e Harry e Unci-unci li seguirono.
Un Mangiamorte all'erta era l'ultima cosa di cui avevano bisogno, e il peggio era che, con Travers accanto a quella che credeva Bellatrix, Harry non poteva comunicare con Hermione o Ron. Si ritrovarono fin troppo presto ai piedi della scalinata di marmo che saliva alle grandi porte di bronzo.
[cut]
C'erano due folletti in piedi davanti alle porte interne, che erano d'argento e recavano incisa la poesia che minacciava terribili ritorsioni contro gli eventuali ladri. Harry la contemplò, e all'improvviso fu attraversato da un ricordo limpido: se stesso, in quel medesimo punto, il giorno del suo undicesimo compleanno, il compleanno più meraviglioso della sua vita, e Hagrid accanto a lui che tuonava: «Come ho detto, bisognerebbe davvero essere matti a cercare di rapinare questa banca». La Gringott quel giorno gli era parsa un luogo di prodigi, il deposito incantato di un tesoro che non aveva mai saputo di possedere, e nemmeno per un istante avrebbe potuto sognare che ci sarebbe tornato per rubare... Ma nel giro di pochi secondi erano nella vasta sala di marmo.
Il lungo bancone era presidiato da folletti seduti su alte scranne, che servivano i primi clienti della giornata.
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Sempre accompagnato dal tintinnio della borsa, corse verso una delle molte porte che conducevano fuori dalla sala. Harry si girò verso Travers, ancora inchiodato al suo posto con uno sguardo innaturalmente vacuo, e decise: con un lieve movimento della bacchetta lo costrinse a seguirli, mansueto, mentre varcavano la porta ed entravano in un corridoio di pietra grezza illuminato da torce.
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Ecco cosa dicono i libri della Gringott.

Tratto da HP7
Partirono con uno strattone e presero subito velocità: sfrecciarono davanti a Travers, appiattito in una fessura della parete, poi il carrello cominciò a curvare per i labirintici passaggi, sempre in discesa. Lo sferragliare delle ruote era assordante: sbandavano tra le stalattiti, sprofondando sempre più sottoterra.
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Harry non era mai disceso così in profondità nella Gringott: presero un tornante a tutta velocità e videro davanti a loro, a pochi secondi di distanza, una cascata d'acqua che si rovesciava sui binari. Harry udì Unci-unci gridare «No!» ma nessuno frenò: la attraversarono di slancio. L'acqua gli riempì occhi e bocca, non vedeva e non respirava; poi, con un terribile sussulto, il carrello si rovesciò e tutti ne furono sbalzati fuori. Harry udì lo schianto del vagone contro il muro del corridoio e Hermione che strillava qualcosa, poi si sentì scivolare a terra come privo di peso e atterrare senza dolore sul suolo di roccia.
«I-Incantesimo Imbottito» farfugliò Hermione, mentre Ron la aiutava ad alzarsi: ma Harry vide con orrore che non era più Bellatrix; era avvolta in abiti troppo grandi, bagnata fradicia e inequivocabilmente se stessa; Ron era di nuovo rosso di capelli e senza barba. Se ne resero conto guardandosi e tastandosi i volti.
«La Cascata del Ladro!» esclamò Unci-unci, rimettendosi in piedi e voltandosi a guardare la cascata che, ormai Harry l'aveva capito, non era solo acqua. «Lava via tutti gli incantesimi e i travestimenti magici! Sanno che ci sono degli impostori nella Gringott, hanno attivato delle difese contro di noi!»
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Voltarono un angolo e videro quello a cui Harry era stato preparato, ma che li costrinse tutti a fermarsi.
Un drago gigantesco era incatenato al pavimento, in modo da sbarrare l'accesso a quattro o cinque delle camere blindate più profonde. Le squame della bestia erano sbiadite e screpolate per la lunga prigionia nel sottosuolo; i suoi occhi erano di un rosa lattiginoso; entrambe le zampe posteriori erano strette in pesanti ceppi le cui catene erano assicurate alla roccia da enormi picchetti. Teneva le immense ali spinate lungo il corpo, ma se le avesse aperte avrebbero riempito tutta la caverna; girò verso di loro il brutto testone, ruggì con un fragore che fece tremare la roccia e sputò un getto di fuoco che li costrinse ad arretrare di corsa nel cunicolo.

Dal sito di Claire, per chi comprende l'inglese.

Gringotts sounds as though it may well have been inspired by either the Standing Order or the Dome, two massive and very grand former banks which are both now equally grand pubs, and which stand on George Street, Edinburgh, the next street north of Rose Street.
Although neither is exactly white marble, they are made from pale sandstone and both have flights of steps up to grand double doors. Of the two, the Dome is probably the more likely model, as its steps are higher and more noticeable than the Standing Order's.

The Standing Order, George Street, Edinburgh, from the JD Wetherspoon website


The Dome, George Street, Edinburgh, from wikimedia

Nota di Claire sulle immagini.
[N.B. the two buildings are not as dramatically different in colour as they appear in these images, the Dome being less orangey than it looks here. Unfortunately I wasn't able to get good-enough-to-use shots of my own, showing the true colour, because you have to go there at about 5am to get shots of any buildings on George Street not almost-totally obscured by parked cars.]

The real mystery about Gringotts is how it manages to have stony caverns under it. If you dig down under central London you find, first, about 30ft of topsoil, then 450ft of clay, then 650ft of chalk, then a thin layer of sandstone, then another 200ft of clay and only then do you hit a level of real hard rock called the London Platform, about a quarter of a mile down. It's conceivable that Gringotts' caverns and vaults are in the chalk layer - but even so they'd have to be nearly two hundred yards below the surface, and they'd presumably have to be continuously pumped to stop the Thames from moving into them. However, we're told that the vaults are genuinely a long way down, and whilst "hundreds of miles" is clearly an exaggeration, a quarter of a mile could be true.
The rough stone passageway they enter from the main hall of the bank could be artificial, a buried building rather than a tunnel through the rock, and this built passage takes them down to the bedrock where the stalactitites start. But then you still have the problem that both caves and stalactites mainly form either in limestone areas or in volcanic rock, and there seem to be no limestone caves or volcanic chambers under central London. Maybe the caves are really somewhere else entirely, reached through wizardspace, or the little carts go so fast that they carry the passengers right outside London.

Then again, chalk is a form of limestone, and these caves, if they really are underneath an enclave off Charing Cross Road, are both close to and well below the Thames, and the Thames rises in limestone country and has very hard (that is, mineralized and lime-bearing) water. It may be that hard water seeping from the Thames and down through the chalk into artifically excavated and drained caves which lie well below the water table has formed these stalactites, and this would be doubly likely to happen if the caves are faced with limestone slabs or with concrete, which is capable of forming its own stalactites in the presence of seeping water, whether hard or not.

Abandoned wooden buggy in Clearwell Caves mine-working


JK Rowling's own drawing of Gringotts' tunnels

The real-world inspiration for the caverns under Gringotts, however, is clear. John Nettleship has convincingly identified them with Clearwell Caves, an ancient mine-working in a limestone area, set in the Forest of Dean about nine miles from Chepstow.
"Since 1970 or before they have been a tourist attraction and of special interest to families around Christmas when children can meet Father Christmas in a rather magical setting. The Rowling children are sure to have been brought here, as were my own. Iron ore is transported in little trucks which run on very narrow rails through a maze of tunnels. The tunnels must be very long as they apparently extend to the basement of Gringotts bank, where the Goblins use the little wooden buggies to access the security vaults.
You will see that Joanne’s own sketch corresponds quite well with the old buggy lying on its side in the recent photograph."

Per informazioni su John Nettleship, la persona che ha ispirato Severus alla Rowling, leggete QUI.