Ecco l'ultima delle biografie che avevo raccolto tempo fa, tratta da http://fanzone50.com/faves/AlanRickman-Bio.html
La traduzione è in coda all'articolo in inglese
Alan Rickman, a star of the Harry Potter movie, is becoming increasingly choosy about his roles, writes MATTHEW SWEET.
A malcontent sensuality exudes from Alan Rickman. It is a jaded, exotic quality that suggests he was destined for a world of opiates and seed-pearl dressing-gowns.
It's partly physical: some effect of that gangly body, those narrow eyes and that shaggy mane of hair. But it would still be palpable if you shut your eyes during one of his lavish, expansive performances.
His voice is his real secret weapon: low and melancholy, like Robert Stephens without the effects of a diet of gin, and the principal reason why directors call him up if they need a hypnotist, aristo, mad monk, super-villain or - in the case of Harry Potter and the Sorcerer's Stone - a wizard.
Which is ironic when you consider that he was brought up on a council estate in Acton, London, and that the languid tone and delivery are the serendipitous result of a speech impediment. Alan Rickman cannot move his jaw properly. It has given him a voice like no other actor.
One consequence is a steady stream of mildly obscene fanmail from middle-class women.
"He's now at a crossroads in his career," reflects Maureen Paton, author of the actor's unauthorised biography. "He's immensely choosy about what he accepts, takes forever to decide on a role, and has now decided that he's more drawn to individual projects and not so keen to do big blockbusters for the exposure."
His part in Harry Potter is the first film villain he's played for ages. As the intensely creepy Professor Severus Snape, he will get the opportunity to introduce a generation of children to the uncanny charisma that their elders have been enjoying for two decades.
Recently, Rickman has been taking stock. His confidence in his own abilities as an actor took a pounding last year, after the miserable experience of playing Antony at the Royal National Theatre in London.
The reviews of Antony and Cleopatra were mercilessly accurate. Rickman seemed so ill at ease in the role that he was often barely audible, and his trademark long hair seemed ludicrous on the head of a battle-scarred Roman war veteran.
"He hated the production," says Paton. "And so he dug his heels in. If he doesn't like a production, and disapproves of the way it's going, he becomes a master of passive resistance."
According to friends, Rickman was so upset that he considered giving up theatre. But success in a West End production of Noel Coward's Private Lives has restored his self-belief.
The Rickman resume is an inventory of fascinating monsters. On film, he's played Rasputin, Franz Anton Mesmer, the Sheriff of Nottingham, a knobbly-headed alien scientist and - in Die Hard - a power-mad terrorist with a thing about Alexander the Great. Democracy he doesn't do.
His most celebrated stage role, as the Comte de Valmont in Christopher Hampton's Les Liaisons Dangereuses, radiated autocratic charm. When he lost the part in the movie version to John Malkovich, he was reportedly furious, but the choice was revealing: both men convey a type of persuasive weirdness, the sort of authoritative effeminacy that might make any strait-laced heroine go weak at the knees.
Even when preposterously over the top, Rickman is engaging. In Robin Hood: Prince of Thieves, he rages without restraint ("And cancel Christmas!" is the line everyone remembers).
But this amplitude isn't alienating. Instead, it demonstrates that he shares much of the audience's scepticism towards the inanity of the movie.
Prince of Thieves was a hit in Britain not because punters wanted to bask in the self-absorption of Kevin Costner, but because they wanted to revel in Rickman's savage amusement at the poverty of the material.
There's a conspiratorial energy in such overacting, which whispers to its audience: let's have fun with this awful movie and then go someplace nice.
Alan Sidney Patrick Rickman made his theatrical debut on December 12, 1951, in the Nativity play at his infants' school in Acton.
Seven years later he won a scholarship to Latymer Upper, a private school in Hammersmith where he transformed his accent and established a monopoly on female roles in end-of-term productions.
He also gained the lifelong friendship and patronage of his English teacher, Colin Turner, who encouraged him - and other Latymer alumni such as Hugh Grant, Mel Smith and Christopher Guard - to pursue a theatrical career.
Turner was a key influence on the formation of Rickman's artistic sensibility. Having lost his father to cancer at the age of eight, the future star responded well to Turner's mentorship. School friends say elements of Turner's voice and mannerisms are echoed in Rickman's acting style.
Rickman lives in a maisonette in Westbourne Grove, not far from his mother's council house. He met his first serious girlfriend, Rima Horton, in 1965, when they were both students at the Chelsea School of Art. They are still together.
Political activism is one shared enthusiasm. Horton is a Labour member of the Royal Borough of Kensington and Chelsea council, and a senior lecturer at Kingston University. She stood against Alan Clark in the 1992 general election.
Rickman is a high-profile supporter of the Labour Party - the kind of poster boy that the urban middle classes adore. Cherie Blair is a fan - and insisted that Tony take her to Private Lives on a rare night out. Mo Mowlam is a friend, and in 1999 there were rumours that Rickman would stand against Michael Portillo at the elections.
Amateur drama was another common pursuit. Rickman spent the late 60s juggling his commitments to several non-professional theatre groups, and accommodating jobs as a graphic designer for a radical freesheet newspaper, the Notting Hill Herald, and at Graphiti, a design company he co-founded.
Then, at the age of 26, he wrote to Rada, requesting an audition. He soon found himself back in full-time education, supporting himself by working as a dresser for Sir Ralph Richardson.
His first engagements were with rep companies in Leicester and Sheffield (where he shared a flat with his staunch friend, Ruby Wax). A stint at the Royal Shakespeare Company - in which he and Wax added Juliet Stevenson to their gang - saw him miscast and unhappy.
Fringe shows and early television roles (in a BBC adaptation of Zola's Therese Raquin, and Tinker, Tailor, Soldier, Spy) were more comfortable experiences. The BBC also provided him with his breakthrough role: Obadiah Slope in Barchester Chronicles, an adaptation of Anthony Trollope's novels. Rickman's Slope was carnal and unctuous, skulking in cathedrals like a bipedal eel in a cassock, and stole the series from under the noses of its more established stars.
At 55, he's too old to take the romantic roles he was denied at the RSC. But he's too young to take on the grizzled generals and aged kings.
The failure of Antony and Cleopatra has steered him away from Shakespeare. In five years' time, however, he would make a brilliant Prospero.
Or he might, if he finds his ambitions evaporated, defect to that territory of moneyed oblivion now inhabited by Peter O'Toole and other British Hamlets who have learned to content themselves with cameos in second-rate Hollywood products.
But somehow, it's hard to imagine him settling for anything so easy.
TRADUZIONE
Alan Rickman, star del film di Harry Potter, sta diventando sempre più esigente nei suoi ruoli, scrive MATTHEW SWEET.
Alan Rickman emana una sensualità malcontenta. È una qualità esotica e sbiadita che suggerisce che era destinato a un mondo di oppiacei e vestaglie di perle di semi.
È in parte fisica: è un effetto di quel corpo malandato, di quegli occhi stretti e di quella criniera di capelli arruffati. Ma sarebbe comunque palpabile se si chiudessero gli occhi durante una delle sue sontuose ed estese esibizioni.
La sua voce è la sua vera arma segreta: bassa e malinconica, come Robert Stephens senza gli effetti di una dieta a base di gin, e il motivo principale per cui i registi lo chiamano quando hanno bisogno di un ipnotizzatore, di un aristocratico, di un monaco pazzo, di un supercriminale o, nel caso di Harry Potter e la Pietra Filosofale, di un mago.
Il che è ironico se si considera che è cresciuto in un quartiere popolare di Acton, a Londra, e che il tono e l'espressione languidi sono il risultato casuale di un difetto di pronuncia. Alan Rickman non riesce a muovere correttamente la mascella. Questo gli ha conferito una voce come nessun altro attore.
Una conseguenza è un flusso costante di lettere di ammiratori leggermente oscene da parte di donne della classe media.
"Si trova ora a un bivio della sua carriera", riflette Maureen Paton, autrice della biografia non autorizzata dell'attore. "È estremamente schizzinoso su ciò che accetta, ci mette una vita a decidere un ruolo e ora ha deciso che è più attratto da progetti individuali e non è così desideroso di fare grandi blockbuster per l'esposizione".
Il suo ruolo in Harry Potter è il primo cattivo cinematografico che interpreta da anni. Nei panni dell'inquietante professor Severus Piton, avrà l'opportunità di far conoscere a una generazione di bambini l'inquietante carisma di cui i loro genitori hanno goduto per due decenni.
Recentemente, Rickman ha fatto il punto della situazione. La sua fiducia nelle proprie capacità di attore è stata messa a dura prova l'anno scorso, dopo l'infelice esperienza di interpretare Antonio al Royal National Theatre di Londra.
Le recensioni di Antonio e Cleopatra sono state impietosamente accurate. Rickman sembrava così poco a suo agio nel ruolo che spesso era a malapena udibile, e i suoi caratteristici capelli lunghi sembravano ridicoli sulla testa di un veterano di guerra romano segnato dalle battaglie.
"Odiava la produzione", dice Paton. "E così si è impuntato. Se non gli piace una produzione e disapprova il modo in cui sta andando, diventa un maestro della resistenza passiva".
Secondo gli amici, Rickman era così sconvolto da pensare di abbandonare il teatro. Ma il successo in una produzione del West End di Private Lives di Noel Coward gli ha ridato fiducia in se stesso.
Il curriculum di Rickman è un inventario di mostri affascinanti. Al cinema ha interpretato Rasputin, Franz Anton Mesmer, lo sceriffo di Nottingham, uno scienziato alieno dalla testa goffa e, in Die Hard, un terrorista assetato di potere con la passione per Alessandro Magno. La democrazia non fa per lui.
Il suo ruolo teatrale più celebre, quello del Comte de Valmont in Les Liaisons Dangereuses di Christopher Hampton, emanava un fascino autocratico. Quando ha perso la parte nella versione cinematografica a favore di John Malkovich, secondo quanto riferito, si è infuriato, ma la scelta è stata rivelatrice: entrambi gli uomini trasmettono un tipo di stranezza persuasiva, il tipo di effeminatezza autorevole che potrebbe far cedere le ginocchia a qualsiasi eroina rigida.
Anche quando è assurdamente sopra le righe, Rickman è coinvolgente. In Robin Hood: Principe dei ladri, si scatena senza ritegno ("E cancellate il Natale!" è la battuta che tutti ricordano).
Ma questa ampiezza non è alienante. Al contrario, dimostra che egli condivide gran parte dello scetticismo del pubblico nei confronti dell'inanità del film.
Robin Hood è stato un successo in Gran Bretagna non perché gli spettatori volessero crogiolarsi nell'auto-assoluzione di Kevin Costner, ma perché volevano godere del divertimento selvaggio di Rickman per la povertà del materiale.
C'è un'energia cospiratoria in questa recitazione, che sussurra al pubblico: divertiamoci con questo film orribile e poi andiamo in un posto carino.
Alan Sidney Patrick Rickman ha debuttato in teatro il 12 dicembre 1951, nella rappresentazione della Natività alla sua scuola materna di Acton.
Sette anni dopo vinse una borsa di studio alla Latymer Upper, una scuola privata di Hammersmith, dove trasformò il suo accento e stabilì il monopolio dei ruoli femminili nelle produzioni di fine anno.
Si guadagnò anche l'amicizia e il patrocinio per tutta la vita del suo insegnante di inglese, Colin Turner, che incoraggiò lui - e altri ex allievi della Latymer come Hugh Grant, Mel Smith e Christopher Guard - a perseguire una carriera teatrale.
Turner ha avuto un'influenza fondamentale nella formazione della sensibilità artistica di Rickman. Avendo perso il padre per cancro all'età di otto anni, la futura star ha risposto bene alla guida di Turner. I compagni di scuola dicono che alcuni elementi della voce e dei modi di Turner riecheggiano nello stile di recitazione di Rickman.
Rickman vive in una villetta a Westbourne Grove, non lontano dalla casa popolare della madre. Ha conosciuto la sua prima vera fidanzata, Rima Horton, nel 1965, quando erano entrambi studenti alla Chelsea School of Art. Stanno ancora insieme.
L'attivismo politico è un entusiasmo condiviso. Horton è membro laburista del consiglio del Royal Borough of Kensington and Chelsea e docente senior alla Kingston University. Si è candidata contro Alan Clark alle elezioni generali del 1992.
Rickman è un sostenitore di alto profilo del Partito Laburista, il tipo di ragazzo immagine che le classi medie urbane adorano. Cherie Blair è una sua fan e ha insistito perché Tony la portasse a Private Lives in una rara serata fuori. Mo Mowlam è un amico e nel 1999 si diceva che Rickman si sarebbe candidato contro Michael Portillo alle elezioni.
Il teatro amatoriale era un'altra attività comune. Rickman ha trascorso la fine degli anni '60 destreggiandosi tra gli impegni con diversi gruppi teatrali non professionisti e i lavori come grafico per un giornale radicale a foglio libero, il Notting Hill Herald, e presso Graphiti, una società di design che ha co-fondato.
Poi, all'età di 26 anni, scrive al Rada, chiedendo un'audizione. Ben presto si è ritrovato a studiare a tempo pieno, mantenendosi con un lavoro da sarto per Sir Ralph Richardson.
I suoi primi ingaggi furono con le compagnie di Leicester e Sheffield (dove condivideva l'appartamento con la sua grande amica Ruby Wax). Un periodo presso la Royal Shakespeare Company - in cui lui e la Wax aggiunsero Juliet Stevenson alla loro banda - lo vide male inserito e infelice.
Gli spettacoli Fringe e i primi ruoli televisivi (in un adattamento della BBC di Therese Raquin di Zola e in Tinker, Tailor, Soldier, Spy) furono esperienze più confortevoli. La BBC gli ha fornito anche il ruolo della svolta: Obadiah Slope in Barchester Chronicles, un adattamento dei romanzi di Anthony Trollope. Lo Slope di Rickman era carnale e untuoso, si aggirava nelle cattedrali come un'anguilla bipede in tonaca, e rubò la serie da sotto il naso delle sue star più affermate.
A 55 anni, è troppo vecchio per accettare i ruoli romantici che gli sono stati negati alla RSC. Ma è troppo giovane per affrontare i generali irriducibili e i re invecchiati.
Il fallimento di Antonio e Cleopatra lo ha allontanato da Shakespeare. Tra cinque anni, tuttavia, sarebbe un Prospero brillante.
Oppure, se le sue ambizioni dovessero evaporare, potrebbe disertare quel territorio di oblio danaroso ora abitato da Peter O'Toole e da altri Amleti britannici che hanno imparato ad accontentarsi di camei in prodotti hollywoodiani di seconda scelta.
Ma in qualche modo, è difficile immaginare che si accontenti di qualcosa di così facile.
Edited by Giulia Nerucci - 4/8/2022, 21:24
